KERKRADE – De forse sneeuwval vandaag lijkt het doorgaan van de Abdijcross. komend weekend vooralsnog niet in gevaar te brengen. “Een cross wordt in alle omstandigheden gelopen. Regen, sneeuw, pratsch, zon, maakt niet uit. Het parcours is uitgezet, de faciliteiten zijn opgebouwd en de sneeuwval stopt vannacht om 3.00. Daarna blijft het volgens de weersvoorspellingen droog. Als organisatiecomité stemmen we nauw af met de gemeente Kerkrade, maar een afgelasting is vooralsnog dus zeker niet aan de orde”, zegt Arno Deckers.
Arno Deckers voorzitter van de organiserende Kerkraadse atletiekvereniging AV Achilles Top Kerkrade is zo’n super vrijwilliger waarvan je als gemeenschap er nooit genoeg van kunt hebben. De oud-leraar is in Kerkrade een levende legende. Een icoon als acteur en regisseur in de theaterwereld en ook al mens van humane delicatesse. Illustratief zijn de grensoverschrijdende sociale doelen activiteiten die de Kerkradenaar met de Rotaryclub Rotary Club Kerkrade-Herzogenrath Eurode. organiseert.
Na enkele jaren als interim-voorzitter en drie jaar als ‘échte’ voorzitter geeft de 75-jarige Energizer op 1 mei het voorzitter stokje over bij atletiekvereniging AV Achilles Top Kerkrade en dus ook van het Abdijcross comité. Ik zal ook daarna nog wél werkzaamheden blijven verrichten, want vele handen maken lichter werk. “Zijn opvolging heeft Arno Deckers persoonlijk in de week gezet. We hebben voor het voorzitterschap gesproken met twee zeer geschikte kandidaten en ze hebben beide niet ‘nee’, gezegd”, klinkt het hoopvol en optimistisch.
Laatste kunstje Arno Deckers als voorzitter
Hoopvol en optimistisch is Arno Deckers ook over een succesvolle 58ste editie van de Abdijcross die aanstaande vrijdag 19 januari in de nabijheid van het Flexiforum in Kerkrade om 10.00 uur start met een inclusieve regionale wedstrijd voor jongens en meisjes met een beperking. Deelnemers zijn o.a. scholieren van Arcadia Kerkrade en de Jan Baptist scholen in Kerkrade en Maastricht en een school voor speciaal onderwijs in Roermond. Als het weer een beetje meezit verwacht ik 250 tot 300 deelnemers”, zegt Deckers.
Bij de Abdijcrosssen op zaterdag en zondag op Rolduc beweeg de teller zich inmiddels richting de 800 deelnemers. Minder dan de 1000 deelnemers bij de editie 2023 maar gelet op de actuele weersomstandigheden nog altijd een aantal deelnemers om fier op te zijn.
Vorig jaar werd de Abdijcross ook in de sneeuw gelopen. “Maar toch waren de omstandigheden toen onvergelijkbaar met actueel”, zegt Deckers. Het begon toen op zondagmorgen om kwart voor tien te sneeuwen. Nu ligt die sneeuw er dus al en komt er als het goed is na vannacht geen nieuwe sneeuw meer bij. Iedere loper weet dat lopen in de sneeuw heerlijk is. We starten zaterdag om 13.00 met de Eurode trailruns. En de traillopers die het spits afbijten van de abdijcross 2024 zijn gewend om in alle weersomstandigheden te lopen.
Daarna volgen scholieren die een ronde over de Sintelbaan rond het veld op Rolduc lopen. En die baan ligt er actueel ook prima bij. Of het op den duur toch niet gevaarlijk wordt als de bovenste sneeuwlaag op het parcours na verschillende lopen mee en mee verdwijnt. Dat verwacht ik, eerlijk gezegd, niet. Maar om risico’s te vermijden blijven we de situatie op het parcours constant monitoren.”
