KERKRADE – Zondag wordt in en rond Kerkrade Eurode Omloop de finalewedstrijd van de Schwalbe Topcompetitie verreden. Thuisfavoriet Stijn Daemen uit Landgraaf is erop gebrand om zijn geelblauwe leiderstricot van de Schwalbe Topcompetitie te behouden.
Ook hoopt de talentrijke Limburger tijdens de 25ste editie van de HLB Witlox Van den Boomen Eurode Omloop met een dagzege in Kerkrade in de voetsporen te treden van Michel Meijs in 2002, de laatste Limburgse winnaar van de Eurodeomloop. Start van de Eurodeomloop is om 13.00 op de markt in Kerkrade, de finish is er tussen 16.30 en 17.00.
De Schwalbe Topcompetitie is de kraamkamer voor Nederlands wielertalent en de beste Nederlandse continentale en clubteams. De wedstrijdreeks voor elite-en belofterenners bestaat uit vijf nationale wedstrijden te weten: de Omloop van de Braakman (8 april), Slag om Woensdrecht (30 april), Ton Dolmans Trofee (7 mei), Omloop der Kempen (21 mei), Omloop van Valkenswaard (3 september) en Eurode Omloop (10 september). De Eurode Omloop waarvan het parcours al enkele keren het decor vormde voor het Nederlands Kampioenschap Wielrennen is met ruim 3500 hoogtemeters onbetwist de zwaarste wedstrijd in Nederland.
De steeds wederkerende klimmen maken de Eurode Omloop tot een loodzware wedstrijd. Elke 12,7 kilometer krijgt het peloton de Mont Chevre, de Haanraderweg en de loodzware beklimming het Duivelsbosch voor de kiezen. De vraag is wie na twaalf ronden en ruim 150 km aan het einde van de rit nog iets in de rank heeft om een beslissende aanval te plaatsen. Veel insiders tippen Stijn Daemen als een stevige kanshebber. De talentrijke Landgravenaar heeft de afgelopen jaren herhaaldelijk onder bewijs gesteld dat hij prima uit de voeten kan op heuvelachtig terrein. De 24-jarige Daemen werd in 2020 Nederlands kampioen op de weg bij de beloften. Een jaar later liep hij stage bij Intermarché-Wanty-Gobert. Vanaf 2022 verdedigde hij de kleuren van BEAT Cycling, na twee jaar bij ABLOC CT. Met ingang van 2024 gaat hij voor de wielerploeg VolkerWessels Cycling Team rijden. Het betekent opnieuw een stap voorwaarts in zijn wielerloopbaan.
Stijn Daemen, die met een derde plaats tijdens Ton Dolmans Trofee de leiderstrui in de Schwalbe Topcompetitie veroverde, gaat naar zeggen volle bak koersen om zijn voorsprong in de Topcompetitie te behouden en zijn geel-blauwe leiderstrui te behouden. Voor een extra stimulans gaat ongetwijfeld zijn achterban zorgen. Naast familie en vrienden kan Stijn Daemen rekenen op een fanclub van zo’n 1000 supporters.
Daartoe behoren ook zijn werkcollega’s van Fysiotherapie Coerver in Chevremont. Stijn Daemen werkt er na zijn studie fysiotherapie aan de Hogeschool Zuyd te Heerlen namelijk sinds januari 2023 twee dagen per week als begeleider van de Fysio Sport. Naast professioneel wielrenner focust Daemen zich dus ook al op zijn latere maatschappelijke toekomst. Zondag gaat alles quasi hand-in-hand.
“Het parcours van de Eurodeomloop, dat ik als mijn broekzak ken, is nabij Fysiotherapie Coerver. Mijn werkcollega’s zullen me daar zoals in 2022 gaan supporteren. Met een brede glimlach: “Daar verheug ik me nu al op!”
