HEERLEN – De politie heeft vrijdagochtend een zevende aanhouding verricht in het grote internationale ondermijningsonderzoek naar cocaïnetransporten. Eerder werden al vijf mannen en een vrouw gearresteerd. De recent aangehouden verdachte is een 45-jarige man uit Heerlen, die in zijn woonplaats werd opgepakt. Hij wordt verdacht van deelname aan een criminele organisatie en betrokkenheid bij de uitvoer van cocaïne naar Engeland.
Het onderzoek richt zich op een netwerk van transportbedrijven die betrokken waren bij de smokkel van cocaïne, die via de haven van Antwerpen naar Nederland werd gebracht en vervolgens naar Engeland werd vervoerd. Transportbedrijven in onder andere Bunde, Nuth en op Maastricht Airport speelden een belangrijke rol in dit netwerk.
De modus operandi van de verdachten omvatte het gebruik van geprepareerde accupakketten, waarna ze overstapten op holle metalen cilinders om de drugs te verbergen. Met deze transporten hebben de verdachten miljoenen euro’s verdiend.
Tijdens doorzoekingen zijn verschillende goederen in beslag genomen, waaronder voertuigen, exclusieve personenauto’s, kunst, sieraden, dure kleding, wedstrijdpaarden, horloges, vuurwapens, telefoons, geldtelmachines en 315 kilo cocaïne. Ook zijn banktegoeden, woningen en bedrijven, waaronder een manege, in beslag genomen.
De zes eerder aangehouden verdachten zijn inmiddels voorgeleid aan de Rechter-Commissaris en zitten nog steeds vast.