HEERLEN – Donderdag 17 augustus overleed Ger Spijkers, onbetwist een van de grootste sporthelden uit de geschiedenis van Heerlen. Donderdag 24 augustus om 11.00 is in de parochiekerk H. Moeder Anna in Bekkerveld de plechtige uitvaart van Heerlens volleybalicoon voor de eeuwigheid.
Wie in Heerlen volleybal zegt, Ger Spijkers. De even bevlogen als deskundige oefenmeester besmette honderden meisjes en jongens met een onuitroeibaar volleybacil. En krikte niet alleen de technische vaardigheden spectaculair omhoog, maar óók het sportieve ambitieniveau bij eenieder op. In de wijk Bekkerveld, waar hij altijd woonachtig was, stond Spijkers aan de wieg van Volleybalclub Heerlen. De roemruchte vereniging werd in 1950 opgericht als St. Bernadinus. Nadat ook vrouwen werden toegelaten veranderde de naam in Bekkerveld. In 1973 volgde de fusie met Hevok. Onder impuls van volleybalcoach Ger Spijkers en de sponsoring van chocoladegigant Van Houten volgden ongekende successen.
Met het vrouwenteam van Van Houten/VCH zette Ger Spijkers Heerlen op nationale maar óók de internationale landkaart. Het door hem ontwikkelde team realiseerde een unieke en niet meer te overtreffen succesreeks. VCH bleef liefst 104 wedstrijden ongeslagen, won acht nationale titels en vijf keer de nationale beker.
Van Houten VCH, dat in de toptijd haar wedstrijden in de inmiddels gesloopte sporthal De Kaldeborn op Molenberg afwerkte, speelde drie Europacup-finales en won twee keer de West-Europese titel. Ger Spijkers, buiten de lijnen een bescheiden en aimabel man, was ook nog enkele jaren bondscoach van het Nederlandse vrouwenteam. Al decennia geleden trok hij zich goeddeels terug uit de volleybalwereld. Het volleybal, na zijn vrouw, kinderen en kleinkinderen onbetwist de grootste liefde in zijn leven volgde hij enkel nog op afstand. Maar het deed geen afbreuk aan zijn status.
Voormalige volleybaldiscipelen. Zoals bijvoorbeeld trainer Peter Arets droegen de volleybalkoorts verder en gaven zijn volleybalfanatisme, ambitieniveau en professionaliteit echter door aan vele anderen. Illustratief ook: iedereen die ooit onder Ger Spijkers speelde liet geen gelegenheid onbenut om te vertellen dat zij of hij van geen enkele trainer-coach zoveel had geleerd als van … Ger Spijkers.
