KERKRADE – De gemeenteraad van Kerkrade heeft tijdens een unaniem genomen besluit op woensdagavond besloten om het Wereld Muziek Concours (WMC) de helpende hand te bieden door een lening van 342.000 euro kwijt te schelden. Dit besluit kwam na een raadsvergadering waarin de toekomst van het WMC centraal stond.
Bij aanvang van de behandeling van het agendapunt deed burgemeester Petra Dassen-Housen een beroep op de raadsleden om niet te blijven stilstaan bij het verleden, maar vooral te richten op de toekomst.
De leningen van 400.000 en 247.000 euro, verstrekt door de Gemeente Kerkrade aan het WMC, waren met name onderwerp van kritiek vanuit de zijde van de SP. Een aanzienlijk deel van dit geld werd rechtstreeks doorgesluisd naar het bedrijf Dutch Event Masters (DEM), dat verantwoordelijk was voor de organisatie van een buitenfestival. Dit buitenfestival resulteerde uiteindelijk in een financiële tegenvaller. DEM bleek niet in staat de lening van het WMC terug te betalen en werd onder curatele gesteld door het WMC.
Bovendien zorgden deze leningen voor een negatief eigen vermogen bij de gemeente, wat het WMC in gevaar bracht om subsidie te ontvangen van het Fonds voor Cultuurparticipatie. Dankzij de genereuze hulp van de gemeente is dit risico nu verdwenen en kan het WMC weer financieel gezonde resultaten presenteren.
Burgemeester Petra Dassen-Housen verklaarde:
Met deze maatregelen zijn belangrijke voorwaarden gecreëerd, en de raad is unaniem van mening dat hiermee gewerkt kan worden aan een duurzaam financieel bestaan voor het WMC.
Dit besluit van de gemeenteraad van Kerkrade biedt het Wereld Muziek Concours een nieuwe kans om met een schone lei verder te gaan en zich te richten op een veelbelovende toekomst.
