LANDGRAAF- Van maandag 17 t/m zondag 23 juli vindt op het Tennispark van TC Nieuwenhagen (TCN) het Buitenring 17+ en 35+ Toernooi 2023 plaats. Gelijktijdig op het acht banen tellende tennispark aan de Schachtstraat 35 in Landgraaf ook Het Buitenring Toernooi NRT** plaats. Dit tweesterrentoernooi werd bekend en stond tot 2022 jarenlang te boek als het Janssen Kerres NRT**. maandag beginnen de voorronden. Zondag 23 juli zijn de finales in Landgraaf.
Na het requiem van de roemruchte 4 sterren Brunssum Open in 2018 vormen het Aope Zittesje 3 sterren Nationaal Ranglijst toernooi in Sittard, Het Indoor driesterren Nationale Ranglijsten Toernooien in Hoensbroek en het en twee sterren Nationaal Ranglijsten Toernooi van TC Nieuwenhagen Limburgs hoogste tennisgoed.
Onder de 230 deelnemers is er desondanks slecht een top 50 speler te vinden. Provinciegenoten zijn ook met een loep te zoeken. Speelsters als bijvoorbeeld Renée van Bommel uit Meerssen in het recente verleden nog tweede in Landgraaf ontbreken. De verklaring is simpel: “Gelijktijdig met ons toernooi is er deze week ook een drie sterren toernooi en een vier sterren ranglijsten toernooi in Leiden. Daar vallen grotere geldbedragen te verdienen voor speelsters en spelers”, duidt TCN-toernooidirecteur Joop Bockmeulen.
Toptennissers doen elke week mee aan toernooien op de wereldwijde ATP-tour (mannen) en WTA-tour (vrouwen) om punten – en prijzengeld – te verdienen voor de wereldranglijst. Een trapje lager zijn de vier sterren Nationale Ranglijsten Toernooien (NRT 4) voor aanstaande of gewezen (sub) toppers het aangewezen podium. Nederland telt actueel vijf van zo’n vooraanstaande toernooien. Limburg, waar in het verleden boegbeelden als Tom Okker, Betty Stöve, Richard Krajicek Sjeng Schalken, Raemon Sluiter, Daniel Moreno Fernandez en Demi Schuurs hun opwachting maakten, telt na het schrappen van het laatste paradepaardje, de Brunssum Open, geen enkel NRT ****- toernooi meer.
“Het tennis in Limburg ligt momenteel in dat opzicht een beetje op z’n kont”, oordeelt Bockmeulen. Nagenoeg geen enkele top 60 speler komt nog naar Limburg. Een viersterrentoernooi is alleen mogelijk bij een sponsoring of subsidie van 16.000 euro. Een tweesterren toernooi is voor TC Nieuwenhagen het hoogste haalbare. “Het vergt nu al heel veel organisatie en een budget van 8000 euro.”
Maasbrachtse zijn Limburgs hoop op eindzege
In het damesenkel is de Maasbrachtse Joes van Geijn, studente aan Fontys Hogescholen. Fontys Hogescholen Eindhoven en spelend voor L.T.V. Park E-9 uit Maasbracht de Limburgse blikvanger. Zij is ook als nummer 1 gerankt. In het herenenkel wordt de ranking aangevoerd door Erdem Isitan van ltc Kralingen. Zijn teamgenoot van Sam Bakker is als derde geplaatst in het herenenkel. Limburgse hoop is de als tweede geplaatste Sil Hollemans. De 20-jarige Landgravenaar die eerder al daadwerkelijk tweede werd in Landgraaf heeft zijn zinnen op de eindzege gezet.
Aan ambitie dan ook geen gebrek. Mijn doel is om binnen vijf jaar in de top 300 van de wereldranglijst te staan”, liet hij eerder in een interview in Dagblad de Limburger optekenen. Zijn ambitie is gevoel door de trainingen met Sjeng Schalken. Bij Tennisacademy Henk van Hulst staat Sill Hollelmans wekelijks op de baan Sjeng Schalken, met een elfde positie op de wereldranglijst de beste Limburgse tennisser ooit. “Daar leer ik ontzettend veel van en heb ik ook veel profijt van in mijn spel”, zegt hij. Sill Hollemans wil in nabije toekomst fulltime gaan tennissen. “Ik ga zo’n vijftien ITF-toernooien spelen (de laagste categorie van de internationale toernooien, red.).
