ROERMOND – Op 10 augustus 2023 heeft Bisschop Harrie Smeets van Roermond zijn ontslag aangeboden aan paus Franciscus, dat vandaag is geaccepteerd. De bisschop, die al geruime tijd ziek was, meldde dat hij niet langer in staat was het ambt van diocesaan bisschop te vervullen. Mgr. Smeets had eerder al een interim-bestuurder aangesteld wegens zijn gezondheidstoestand.
Met het aanvaarden van het ontslag is de bisschopszetel van Roermond vanaf vandaag vacant. Het bestuur van het bisdom wordt tijdelijk overgenomen door de hulpbisschop. Binnenkort zal het kathedraal kapittel, het voornaamste adviesorgaan van de residerende bisschop, een diocesaan administrator selecteren die het bisdom zal leiden tot de benoeming van een nieuwe bisschop door de paus.
Mgr. Smeets, die sinds 2018 diocesaan bisschop was, draagt nu de titel van oud-bisschop van Roermond. Zijn gezondheid verslechterde in de zomer van 2021 door de ontdekking van een hersentumor, en ondanks inspanningen was verdere behandeling niet mogelijk.
De procedure voor de opvolging van de bisschop is in gang gezet. Het kapittel zal zich bezighouden met het opstellen van een lijst met drie mogelijke bisschopskandidaten, die vervolgens met de bisschoppenconferentie en de pauselijke nuntius zullen worden gedeeld. Na een informatieve fase zal de paus uiteindelijk een nieuwe diocesane bisschop voor Roermond kiezen en benoemen.
Gedurende deze overgangsperiode zullen enkele organisatorische veranderingen plaatsvinden, waarbij bepaalde ambten hun taken verliezen en de diocesaan administrator en gedelegeerden beperkt zullen zijn in het nemen van beslissingen die het gewone beheer en bestuur overstijgen.
