HEERLEN – Basketbalvereniging BC Bumpers Sittard heeft de dameshoofdmacht noodgedwongen teruggetrokken uit de tweede divisie nationaal. Door een groot aantal ernstige blessures van basisspeelsters bleek het niet meer mogelijk om een team op de been brengen dat het tweede divisie niveau aan kan. Onder de bezielende leiding van de ervaren Heerlense basketbaltrainer Ger van den Berg groeide Dunatos de afgelopen jaren uit tot het vlaggenschip van het Zuid-Limburgse vrouwenbasketbal.
Twee opeenvolgende kampioenschappen
Voor de coronatijd werd Bumper twee keer achter elkaar kampioen in de tweede divisie. Twee keer ook zag het Sittardse team af van promotie naar de landelijke eerste divisie. De langere reistijden, in de tweede divisie is Noord-Brabant de limiet – was de hoofdreden. Het gros van de speelsters zag dit vanwege sociaal-maatschappelijke verplichtingen niet zitten. Ook in de drie daarop volgende seizoen draaide Bumpers mee in de top van de tweede divisie. Kampioen worden bleef onder Ger van den Berg dan ook de gemeenschappelijke seizoendoelstelling.
Babyboom en andere prioriteiten
Dit seizoen liep Bumper echter van meet af aan sportief achter feiten aan. Een basisspeelster ging na eerdere vooraankondiging een half jaar op wereldreis. Andere ervaren speelsters melden zich in de eerste weken af vanwege sociaal-maatschappelijke verplichtingen. Van geen kinderoppas tot werken in de zorg. Na de babyboom zijn veel speelster inmiddels in een andere levensfase beland, met andere prioriteiten. “Er was altijd wat, het betekende constant improviseren” erkent Ger van den Berg.
Van alle basketbal wateren gewassen
Dat is de van alle basketbalwateren gewassen Heerlenaar wél toevertrouwd’. Ger van den Berg was vanaf 1979 van de partij als speler van het Nederlandse militaire team. Vanaf zijn 37ste gaf hij zijn loopbaan bij het Nederlandse team een vervolg als assistent-trainer en daarna als hoofd trainer-coach. Aansluitend was hij als trainer bij een groot aantal Limburgse basketbalverenigingen actief. Zo trainde hij voor zijn dienstverband bij Dunatos de U-18 van Bal Weert.
Er is in het Limburgse basketbal met zoveel mondiale ervaring als Ger van den Berg Basketbal en zijn militaire beroepsloopbaan brachten de Heerlenaar op alle denkbare en soms ook meest vreemde plekken in de wereld. Van Amerika “fantastische sportbeving” tot Senegal en van Algerije tot Libanon. En de kerel uit één stuk beleefde er tal van bijzondere en memorabele avonturen.
Niet opgewassen tegen de ‘wet van Murphy’
Tegen de wet van ‘wet van Murphy’ bleek echter ook de oud-beroepsmilitair en vechtsportinstructeur niet opgewassen. “Het is voor het eerst in mijn lange trainersloopbaan dat ik meemaak dat het team dat ik train uit de competitie wordt teruggetrokken”, zegt Ger van den Berg. “Twee dragende basisspeelster vielen langdurig weg met ernstige knieblessures. En tot overmaat van ramp scheurde, onze beste speelster, Rebecca Verkerk , in de warming up voor de derby Kimbria Maastricht- BC Dunatos compleet haar achillespees af. Dat was in feite de druppel. Het had enorme impact op de andere speelsters en de teamprestaties.”
Zonder vier ervaren basisspeelsters kwam Bumpers simpelweg kwaliteit tekort. Van den Berg: “We zaten ook vrijwel wekelijks krap in het personeel. Speelsters van het tweede team hadden geen zin in verre uitreizen of misten de kwaliteit voor tweede divisie niveau. Met vijf spelers en zonder wissel een verre uitreis maken, dik verliezen en dan weer een lange reis terug bleek ook funest voor het moreel. De teamspirit, altijd onze grootste kwaliteit, ebde weg.”
De speelsters hebben de koppen bij elkaar gestoken, en zijn tot de conclusie gekomen dat op deze manier doorgaan geen zin had. In een vergadering met speelsters, bestuur, en mijn persoon is een dag later daarna het besluit genomen om het team terug te trekken uit de tweede divisie.”
Terugtrekking uit tweede divisie heeft verstrekkende gevolgen
Een besluit met verstrekkende gevolgen. Bij een eventuele herstart komend seizoen moet de BC Bumpers dameshoofdmacht op het laagste niveau, lees vierde divisie. Zo schrijven het althans de regels van de Nederlandse basketbalbond voor. “Omdat het team veel te sterk is voor dat niveau zal de Nederlandse basketball bond, om competitievervalsing tegen te gaan, echter mogelijk welwillende medewerking verlenen als er in de hoger divisie een plek vrij komt. En Bumpers die opvulplek aansluitend claimt”, verwacht Ger van den Berg.
“Ik ben geen houd maar bezig trainer”
Of dat invloed heeft op mijn sportieve toekomst plan? “Nee, ik ben er klaar mee. Ik stop met het trainen van de Bumpers vrouwen. Ik ben namelijk geen HBC – houdt ze maar bezig – trainer. Ik ben en blijf prestatiegericht. Ik blijf wél als tot dusver de U18 mannen van Bumpers trainen. Ik vind het wel jammer voor talentje Ise Hildebrand (18) die voor dit seizoen van Tracks Heerlen naar ons is gekomen. Die meid staat nu buiten haar schuld een half jaar stil in haar ontwikkeling. Want tussentijds wisselen – en zeker naar een lager niveau – kan niet in het basketbal.”
“Ik moet het leuk vinden en er een uitdaging in zien”
Waar ik zelf naar toe ga wisselen? Vooralsnog nog geen idee. Ik laat het op me afkomen. Voor mij geldt dat ik het leuk moet vinden en er een uitdaging in zien.” De oud beroepsmilitair, die in 2014 met functioneel leeftijdsontslag ontslag ging, geniet ook met volle teugen van zijn actuele leven en telt steeds nadrukkelijker zijn zegeningen. Echtgenote Marjo Smith, zijn jeugdliefde uit Schaesbergerveld “Marjo is geweldig en ziet er ook onverminderd fantastisch uit”, zijn twee “geweldige zonen Kevin en Joey” en zijn oogappels zijn kleinkinderen Kian (9) en Lizzy (4). Die zijn ook regelmatig bij opa en oma te gast.
Genieten van kleinzoon Kian en fanatiek coachende Henk Dijkhuizen bij VV Schaesberg
“En bij Kian sta ik als voetbalsupporter regelmatig langs de lijn. Prachtig om te zien hoe fanatiek die mannetjes zijn. Zelfs als het keihard regent. Kian voetbalt nu bij VV Schaesberg, daar is het allemaal perfect geregeld. Kian speelt in het team van de zoon van ex Roda JC profvoetballer Henk Dijkhuizen (Nu Patro Eisden red). Fantastisch om te zien hoe fanatiek die witte staat te coachen. Daar kan ik echt van genieten.”
