BEEKDAELEN/BRUNSSUM – Het ministerie van Defensie en de gemeenten Beekdaelen en Brunssum hebben nieuwe afspraken gemaakt om de leefomgeving in beide gemeenten te verbeteren. Dit is een belangrijke stap in het jarenlang slepende dossier rondom de overlast van AWACS-radarvliegtuigen, die vanaf de NAVO-basis in Geilenkirchen opereren.
Leefbaarheidsfonds en ecologisch beheer
Een van de belangrijkste uitkomsten is de oprichting van een leefbaarheidsfonds, waarvoor het ministerie van Defensie de komende jaren vijf miljoen euro beschikbaar stelt. Dit fonds zal worden ingezet voor verbeteringen in de kwaliteit van de leefomgeving, waaronder investeringen in voorzieningen, duurzaamheid en natuurherstel in de omgeving van de Schinveldse Bossen, Schutterspark en de Brunssummerheide.
Daarnaast zijn er afspraken gemaakt over het beheer van de Schinveldse Bossen. Waar eerder actief beheer niet mogelijk was, is nu ruimte gecreëerd om het bos op ecologische basis te onderhouden. Dit moet bijdragen aan biodiversiteit, natuurbehoud en een aantrekkelijk landschap, terwijl tegelijkertijd de vliegveiligheid van de naastgelegen NAVO-basis wordt gewaarborgd. Grootschalige bomenkap, zoals in het verleden, is daarbij uitgesloten.
Samenwerking en toekomstperspectief
De betrokken partijen benadrukken dat de afspraken een startpunt vormen voor verdere samenwerking. Wethouder Harry van de Laar (Beekdaelen) spreekt van een doorbraak:
Ons belangrijkste doel was om vooruitgang te boeken, en dat is gelukt. Deze afspraken zetten zaken in beweging, vooral met betrekking tot het overleg met de terreineigenaren van de Schinveldse Bossen.
Ook staatssecretaris van Defensie Gijs Tuinman is positief:
Vanwege de internationale dreigingen en onze veiligheid is het cruciaal dat AWACS-vliegtuigen hun missies veilig en ongehinderd kunnen uitvoeren. Tegelijkertijd investeren we in een betere leefomgeving voor de bewoners van deze regio. Dit akkoord is een win-winsituatie.
Wethouder Vérénice Hermans (Brunssum) ziet in de nieuwe afspraken een kans om na jaren van stilstand samen vooruit te gaan:
Met het leefbaarheidsfonds kunnen we bestaande achterstanden in onze gemeenten aanpakken en stappen zetten op het gebied van gezondheid, duurzaamheid en natuur.
Andere maatregelen
Naast het leefbaarheidsfonds en het beheer van de Schinveldse Bossen wordt onderzocht of ook andere overheden kunnen bijdragen aan het fonds. Bovendien is afgesproken dat er beperkingen komen op de maximale bouwhoogte in delen van bedrijventerrein Rode Beek, om de vliegveiligheid niet in gevaar te brengen.
Met deze afspraken hopen de betrokken partijen een duurzame balans te vinden tussen militaire operaties en een prettige leefomgeving voor de inwoners van Beekdaelen en Brunssum.
