De RWTH Aachen University vertrekt medio 2025 uit het hoofdgebouw aan de Templergraben in de binnenstad van Aken. Directie en honderden medewerkers verhuizen naar Office West, aan de Süsterfeldstraße, naburig de grote RWTH Campus West (Melaten). De RWTH wordt een van de huurders in de 70 miljoen euro kostende prestigegebouw Office West, dat momenteel in recordtempo verrijst tussen de drukke Pariser Ring en de voormalige ‘Schießstand’ van de Duitse Bundeswehr.
De monumentale hoofdvesting van de RWTH aan de Templergraben in het centrum van Aachen wordt gerenoveerd. Zoals ook het tegenoverliggende Kármán-Auditorium. De sanering van de monumentale gebouwen gaat enkele jaren duren. Volgens de plannen keert in ieder geval de directie van de RWTH na de grootscheepse renovatie weer terug in het representatieve hoofdgebouw aan de Templergraben.
Dode koe
Aan de verrijzenis van het vijf verdiepingen hoge Office West, in de volksmond ‘Tote Kuh’ gaat een bijzondere geschiedenis vooraf. De naam ‘Tote Kuh’ komt voort uit de dode koe. die bij graafwerkzaamheden in de jaren zeventig van de vorige eeuw op het in het groen gelegen megagrondstuk werd gevonden. De familie van de huidige Famos-Geschäftsführer Claus Steufmehl kocht het in het groen gelegen mega grondstuk al in 1961. In die tijd wilde Famos Immobilien GmbH gespecialiseerd in vastgoed, Estate management, beheer van landgoederen er een gigantisch SB-warenhuis bouwen.
De huidige drukke Pariser Ring, die ook naar het naburige Klinikum Aachen leidt, bestond in die tijd overigens nog niet. De plannen voor het SB warenhuis zoals ook vele andere plannen daarna sneefden om uiteenlopende redenen. Economische schommelingen, bankencrisis, aarzelende overheid en investors. Steeds stringentere en veeleisende vergunningseisen, fors stijgende kosten ook.
Nu heeft de ‘Tote Kuh’ alsnog een topbestemming gekregen. Aansprekende architectuur en hoge milieu standaards kenmerken het Office West. Er is bewust geen parkeergarage onder het gebouw gerealiseerd. Want pal onder het gebouw loopt een duizenden jaren oude Romeinse weg. Huishoge geluiddichte glazen wanden voorkomen dat het geluid van de naburige Paris Ring, de drukke vierbaans weg die ook naar het Klinikum Aachen leidt, werd in de jaren zeventig van de vorige eeuw gerealiseerd of schietgeluiden mogen de gang van zaken verstoren.
Nieuwe RWTH-hotspot
Naast kantoren, bijvoorbeeld voor het rectoraat, zijn er 220 werkplekken gepland voor RWTH-medewerkers. Ook worden er in de nieuwe RWTH-hotspot 440 digitale onderzoeksstations gerealiseerd. Deze ‘e-examenpools’ worden beschouwd als een belangrijk onderdeel van het digitaliseringsoffensief van de RWTH.
