GEILENKIRCHEN, Duitsland – De NAVO zal tijdelijk twee AWACS-vliegtuigen (Airborne Warning and Control System) inzetten vanaf Šiauliai, Litouwen. De vliegtuigen zullen landen op 28 en 29 september 2023 en verschillende missies uitvoeren om de militaire activiteiten van Rusland bij de grenzen van het NAVO-verdragsgebied te observeren.
De Russische agressie richting Oekraïne heeft onze aandacht voor de veiligheidssituatie in het Baltisch zeegebied vergroot,
verklaart waarnemend NAVO-woordvoerder Dylan White.
Onze AWACS kunnen vliegtuigen en raketten op honderden kilometers afstand detecteren, waardoor ze cruciaal zijn voor vroege detectie van dreigingen voor de NAVO. Ik dank Litouwen voor het ondersteunen van de AWACS-operaties. Dit is een belangrijke bijdrage aan onze gemeenschappelijke veiligheid.
Als reactie op de Russische oorlog in Oekraïne heeft de NAVO haar luchtpatrouilles in het oostelijke deel van de NAVO-alliantie al versterkt met straaljagers, verkenningsvliegtuigen en tankers. Na Russische drone-aanvallen dichtbij het NAVO-verdragsgebied hebben de Verenigde Staten extra gevechtsvliegtuigen ingezet in Roemenië om de ‘air policing’-missie van de NAVO te versterken.
Sinds februari 2022 hebben NAVO AWACS-vliegtuigen honderden vluchten uitgevoerd boven Oost- en Noord-Europa om Russische gevechtsvliegtuigen in de gaten te houden. De AWACS zullen de komende dagen beginnen met hun verkenningsvluchten boven het grondgebied van het bondgenootschap. De inzet wordt naar verwachting enkele weken en omvat 150 militairen ter ondersteuning van de vliegoperaties. De vliegtuigen maken deel uit van een vloot van 14 NAVO AWACS-vliegtuigen die zijn gestationeerd in Geilenkirchen, Duitsland.
