Heerlen-Profbokser Somay Bilal (30), een volksheld in Heerlerheide, bokst op 16 oktober tijdens de BEN BRIL MEMORIAL in Koninklijk Theater Carré, Amstel, Amsterdam. Voor de nationale topweltergewicht, die zich via o.a. twee privé trainingskampen in Valencia voorbereid, bekent zijn première gevecht in de mooiste bokstempel van Nederland de herstart na de eerste verliespartij in zijn profloopbaan.
Na een enerverende slijtageslag, die de 1500 toeschouwers in de stijf uitverkochte Salle du Bouvy in La Louvière op het puntje van de stoel bracht, verloor Somay Bilal, op 15 mei, in La Louvière het Benelux titelgevecht tegen de Belg Surik Petrosyan. De eerste profnederlaag was een forse domper voor de klasbak. Somay Bilal, die in 2014 al Nederlands kampioen licht weltergewicht werd, heeft immers namelijk zijn zinnen gezet op een Europees titelgevecht. De Benelux titel in het superlichtgewicht (63,5 kg) had daarbij een stevig opstapje betekent. Maar het kwam dus anders.
Gekoesterd Geheim
Mede vanwege een tot dusver gekoesterd geheim. Somay Bilal stapte in La Louvière namelijk met een forse beperking in de ring. In de week voorafgaande aan het titelgevecht kreeg hij tijdens een trainingspartij tegen teamgenoot Ricardo Snijders op ongelukkige wijze een ellenboog in de ribben. De ribblessure bemoeilijkte fors zijn ademhaling bij inspanning. Maar Bilal wilde zich zijn grote carrièrekans niet laten ontglippen. Na een ultieme behandeling van Hub Westhovens stapte hij in de ring.
Ik dacht dat de adrenaline het zou overnemen van de pijn. En dat leek aanvankelijk ook zo.
En inderdaad Somay Bilal kende een flitsende start. Tot groot enthousiasme van de meegereisde fan schare uit Heerlen-Noord. In de tweede ronde resulteerde een onfortuinlijke hoofden botsing tussen Bilal en Surik Petrosyan echter roet in het matchplan. De diepe snee in het voorhoofd van Bilal was niet (langdurig) te dichten.
Het bloed gutste constant in mijn ogen. “Ik kon de afstand naar mijn tegenstander niet meer goed inschatten. En ik was bang dat de scheidsrechter vanwege het alsmaar stromende bloed het gevecht zou afbreken. Dat zou een TKO-nederlaag betekenen. Daarom ben ik toen op zoek gegaan naar een snelle KO,
zegt hij.
De all-in aanpak leek effect te sorteren. Petrosyan wankelde herhaaldelijk na een reeks mokerslagen van Bilal, maar bleek enorm te kunnen incasseren. De Belg bleef ook rustig en hield het overzicht. De drie juryleden beslisten uiteindelijk unaniem in zijn voordeel.
‘Rocky Bilbao’
Somay Bilal die altijd te snel en goed was voor zijn tegenstanders, oogde na afloop van het heroïsche gevecht welhaast als ‘Rocky Bilbao’. Nog dezelfde nacht werd Bilal naar het ziekenhuis in Heerlen gereden waar zijn hoofdwond werd gehecht. Een week later was alle schade alweer quasi onzichtbaar. Het illustreert zijn voortreffelijke fysieke conditie. Typerend voor Bilal 2.0 is ook dat hij geen moment twijfelde over stoppen of doorgaan. Zijn boksloopbaan, die hij na een pauze van vier jaar incluis coronatijd, in januari op impressionante wijze nieuw leven inblies door een galavoorstelling tegen Emre Gungormus in Hoyers gym wil hij persé voortzetten.
We hebben Surik Petrosyan om een re match gevraagd. Maar dat willen hij en zijn management helaas niet. Ik moet me dus op andere wijze weer omhoog knokken op de ranglijst.
Somay Bilal focust zich op première in koninklijk Theater Carré
Eindelijk Boksen op De Ben Bril Memorial en presteren tijdens het meest prestigieuze boks gala van Nederland kan daarbij een stevig ruggensteuntje zijn. Boksers staan sinds jaar en dag in de rij om mee te doen aan de Grote Prijs van Amsterdam. Voor Somay Bilal wordt boksen tijdens de BEN BRIL MEMORIAL Koninklijk Theater Carré, Amstel, Amsterdam een première. Lange tijd leek er welhaast een vloek te rusten op zijn deelname. Wel vijf keer moest gevecht te elfder ure worden afgezegd. Zo moest Bilal in 2017 een nationaal titelgevecht tegen Rafik Harutjunjan in Carré afzeggen, omdat hij tijdens een voorafgaande (winst)partij in het Corneliushuis in Heerlerheide een diepe scheur in de wenkbrauw opliep, die gehecht moest worden. Botte pech ook in 2019 toen twee verschoven ruggenwervels opnieuw een nationaal titelgevecht in Caré tussen Bilal en oud-WBF wereldkampioen Rafik Harutjunjan uit Den Bosch in de weg stonden.
Dat Somay Bilal na zijn laatste profgevecht op 13 april 2019, tegen Giorgi Ungiadze, in Wilnis, nog eens in de ring zou terugkeren leek daarna lang ondenkbaar. Blessures, niet fit. In zijn hoofd kon hij niet meer door boks muren heen De coronatijd leek de definitieve knak voor zijn veelbelovende boksloopbaan. Zijn interesse verflauwde.
“Ik dacht: het is nu of nooit”
Maar eind 2022 kreeg hij plotsklaps weer de boks geest. De Trigger was een Europees IBO gevecht van een bokser die hij eerder alle hoeken van de ring had laten zien. “Ik dacht het is nu of nooit om nog eens vol voor een Europees titelgevecht te gaan. Anders moet ik me mogelijk later verwijten: had ik toen maar.
Somay Bilal hervatte eind 2022 weer serieus de training bij de gerenommeerde Heerlense succestrainer Patrick Driessen. En was in recordtijd weer op wedstrijdpeil. “Somay had altijd al wat meer dan andere boksers. Hij is nu ook nog eens wat verstandiger en rustiger geworden. Hij is gerijpt als mens en heeft in de ring naast zijn grote klasse nu ook het comfort van de ervaring”, zegt Driessen.
Somay Bilal trainde in twee maanden tijd 10 kg af. Drie dagen voor zijn rentree wedstrijd in Heerle zat het weltergewicht weer op zijn streefgewicht van 65 kg. Zijn pezige lichaam ziet er dan ook onverminderd uit alsof er staaldraad doorheen loopt. Ook aan beweeglijkheid heeft hij niet ingeboet. Zijn overmacht is zo groot dat hij soms neigt tot nonchalance.
Wonderdokter Hub Westhovens
En wellicht het: allerbelangrijkste ‘wonderdokter’ Hub Westhovens uit Gulpen kreeg hem voor het eerst in jaren helemaal fit. “Hub Westhovens levert echt fantastisch werk. Hij is met mij zelfs nog naar Keulen geweest, tijdens het hersteltraject. Ik had altijd problemen met mijn rechterschouder. Sinds januari kan ik voor het eerst in jaren pijnvrij boksen en stoten. Echt super.”
In Theater Caré neemt de lichtvoetige en supersnelle bokser, met de knallende linkse, het op tegen Bryan Nisia. Geen peulenschilletje, want Olympia ’75 teamgenoot Xavier Kohlen, regerend Benelux kampioen in het zwaarweltergewicht had eerder de handen vol om Nisia onder de duim te houden. “De tips van Xavier zijn waardevol”, zegt Bilal, die zich al sinds juni voorbereid op een nieuw gevecht. In juni was ik op vakantie in Valencia. Op een bepaald moment dacht ik; ik ga eens kijken, waar je hier kunt boksen. De rankings van boksers wezen me de weg naar een boksschool in Valencia, waar veel betere boksers trainen. Ik ben er een kijkje gaan nemen en het ‘klikte’ meteen. Ik heb er drie weken intensief en op hoog niveau getraind, zonder enige vorm van afleiding. Dat was echt perfect. In september ga ik dat nog eens herhalen
