BRUNSSUM – Tijdens de 34e editie van de Parelloop in Brunssum escaleerde een langlopend protest van woonwagenbewoners tegen het gemeentelijk beleid. De caravan van de familie Snijders-Pfeiffer, die sinds november 2023 voor het gemeentehuis staat als symbool van hun ongenoegen over het woonwagenbeleid, werd het middelpunt van de onrust.
Op zondagochtend, tijdens de Parelloop op 7 april, ontwaakten Laticia, de dochter van Netje Snijder, en haar vriend in de caravan. Tot hun ontzetting ontdekten ze dat de parkeervakken volledig waren omringd door hekken, waardoor ze feitelijk waren opgesloten.
Netje Snijders aarzelde niet en nam direct contact op met haar advocaat, waarbij ze eiste dat de gemeente vóór 12.00 uur de hekken zou verwijderen. Toen er geen reactie kwam van de gemeente, dreigden de woonwagenbewoners zelf de hekken weg te halen, wat uiteindelijk leidde tot politiebemoeienis.
De politie greep in en bemiddelde in het conflict, waarna de gemeente de eerste rij hekken alsnog deed verwijderen, maar dit was nog niet bevredigend voor de demonstranten. Uiteindelijk werden de meeste hekken verwijderd na tussenkomst van de politie, ten faveure van de woonwagenbewoners die hierdoor hun plek konden verlaten en betreden.
Deze escalatie belicht de voortdurende strijd van woonwagenbewoners tegen het beleid van de gemeente Brunssum en benadrukt de noodzaak van een constructieve dialoog tussen beide partijen. Volgens Snijders zijn de (gerechts)kosten voor de gemeente Brunssum inmiddels opgelopen tot bijna 60.000 euro.
