HEERLEN – Joy Smith-Hamming is door haar buurman Jo voorgedragen als Nationale Buurheld van het Jaar. Joy, een 67-jarige vrouw van Indonesische afkomst, staat bekend om haar onvermoeibare inzet voor de senioren in het complex waar ze woonachtig is. Haar toewijding versterkt de onderlinge samenhorigheid en zorgt ervoor dat bewoners altijd iemand hebben om op terug te vallen.
Buurman Jo, die vorig jaar zijn vrouw verloor, deelt een bijzondere band met Joy, omdat ze beiden een vergelijkbaar verlies hebben geleden. Ze bellen elkaar dagelijks, zelfs al is het maar voor een kort gesprek, om elkaar een fijne dag te wensen. Deze kleine moeite biedt hen sociale controle en gemoedsrust.
Sinds 1997 woont Joy in het appartementencomplex en kent ze iedereen bij naam en toenaam. Bijna dagelijks is ze te vinden op de galerijen van het flatgebouw in Heerlen, waar ze zich met liefde inzet voor haar medebewoners. Ze neemt graag een vuilniszak mee, doet boodschappen voor anderen en begeleidt mensen naar de apotheek. Joy staat altijd klaar om ongemak weg te nemen bij haar medemensen.
Naast haar inzet voor de gemeenschap geniet Joy ook van wandelingen in de natuur. Ze neemt regelmatig ouderen mee naar een terrasje, omdat ze gelooft dat niemand alleen zou moeten zijn. Haar zorgzame karakter is ontstaan tijdens haar werk als verpleegster, waar ze altijd iedereen behandelde alsof het haar eigen familie was.
Een van de bewoners in het complex is afhankelijk van een scootmobiel, en Joy gaat regelmatig met haar boodschappen doen. Ze biedt ondersteuning door haar arm aan te bieden wanneer de scootmobiel niet in de winkel kan komen. Recentelijk maakten ze samen een ritje met de scootmobiel, maar helaas begaf deze het onderweg. Joy belde meteen buurman Jo, die hen met de auto kwam ophalen. Gelukkig liep het uiteindelijk goed af.
Joy blijft niet alleen beperkt tot de behoeften van haar buren. Ze ondersteunt ook mensen die moeite hebben met de automatische deuren in het flatgebouw. Ze helpt hen door de deuren te openen wanneer ze merkt dat ze er moeite mee hebben.
Haar woning is gevuld met prachtige houtbewerkingen, gedetailleerde poppen en een uitgebreide collectie kettingen. Vooral de poppen, gemaakt van lapjes stof en bewerkt met Pretex, trekken de aandacht. Joy heeft zelfs voor haar collega’s op de afdeling in het ziekenhuis kettingen gemaakt als afscheidscadeau. Het glimlach op hun gezichten is voor haar de grootste beloning.
Stemmen kan via de website www.buurheld.nl. Op 5 juli wordt de uitslag bekendgemaakt.
