HEERLEN – Eind februari won Jenny Schouten zeven keer goud en een keer zilver tijdens de Open Nederlandse Masterkampioenschappen Korte Baan in Heerenveen. Voor de Heerlense topzwemster was het in feite enkel een opwarmertje. De focus van de energiebundel ligt op het NK Open Water Zwemmen deze zomer. De master zwemster onderstreepte het met masterclasses en overwinningen tijdens de Vlaamse Kampioenschappen Open Water en de eerst open water wedstrijd van het seizoen in Nederland in Leiden.
Niets mooier dan Open Water Zwemmen. Het geef een erom gevoel van vrijheid. De sfeer bij die wedstrijden is ook altijd weer geweldig. Gezellig aan de waterkant voor en na de wedstrijd met een grote groep gelijkgezinden. Echt top!
,glimlacht Jenny Schouten. Een van die gelijkgezinden is haar man Arne-Willem Kroonen.
Open water zwemmen als way of life
Open water zwemmen is voor de levenspartners een Way of Life. In het eerste weekend van juni namen Jenny en Arne Willem in Willebroek België samen deel de eerste Open Water wedstrijd van het seizoen de Flanders Open Water Cup, ook bekend als de Vlaamse Kampioenschappen Open Water (lange- en korte afstanden). Sinds dit jaar is er een samenwerking tussen de KNZB & Zwemfed (de zwembond van België). Jenny:
Dit betekent kort gezegd dat ook een aantal Belgische wedstrijden voor het Nederlandse Open Water klassement tellen.
Als een dolfijn in het water
Op het programma voor Jenny Schouten stond de 5 km en de 1 km bij de senioren open. Jenny Schouten, die behept is met snelle vezels, nam met een kick start onmiddellijk de leiding. De Heerlense gleed als een dolfijn door het water en zegevierde in een mooie tijd van 1 uur, 6 minuten en 12 seconden. Ook op de 1 km voor masters in de middag stond er geen maat op Jenny Schouten. In de categorie Senioren C zwom ze de 1 km in een tijd van 12 minuten en 58 seconden. Maar liefst 1 minuut en 10 seconden sneller dan de nummer 2 weg.
Sparringpartner Arne-Willem Kroonen maakte het familiefeestje compleet met een tweede plaats en in de cat. Senioren C 2 bij de mannen. “Arne was tevreden over zijn tijd, maar vooral blij dat hij beide afstanden zonder pijn heeft kunnen zwemmen.
Want hij kom terug van een spelende blessure”, duidt Jenny
Drie overwinningen in Leiden tijdens opening Open Water Seizoen
In Leiden, tijdens de eerste wedstrijd van het Open Water Seizoen in Nederland trok Jenny Schouten de lijn door. De 3 km wist ze na een nek aan nek race met een fulimineuze eindsprint met 6 honderdste seconde voorsprong nipt te winnen. Vlak daarna was de 1km masters, die won de masterzwemster met een voorsprong van 17 seconden. Later op de middag won ze ook nog haar derde race. Op de 1 km in de categorie senioren open verpluverde ze de concurrentie en zegevierde met 23 seconden voorsprong.
Pure klasse én doorzettingsvermogen
Het illustreerde nogmaals haar klasse en doorzettingsvermogen. Jenny Schouten (1987) is een exceptioneel natuurtalent en een heus fenomeen. In haar jeugdjaren, toen ze achtereenvolgens ZON in Heerlen, Hellas Glana in Sittard en ZVV Valkenburg uitkwam reikte ze in diverse disciplines naar de nationale zwemtop.
“Een echt studentenleven is weinig gezond voor een topsporter”
Na het afronden van haar CIOS-opleiding Sport- en Bewegingscoach stopte ze met topsport zwemmen. Ze verlegde haar focus op verdere studies zoals Vrije tijd management en marketing en verruilde de provincie Limburg voor andere contreien van Nederland. Sporten en zwemmen belandde op spaarvlam. Glimlachend: “Ik heb in die tijd echt een studentenleven geleid en dat is weinig gezond voor een topsporter natuurlijk.”
Min of meer per toeval terug op topsport spoor
Vele jaren later kwam Jenny Schouten inmiddels terugverhuisd naar Heerlen, door toedoen van haar ook al sportieve levenspartner Arne Willem Kroonen min of meer per toeval terug op het topsport spoor.
In 2019 wilde Arne deelnemen aan de Iron Men. Als voorbereiding daarop nam hij deel aan het NK open water zwemmen. Hij zei: je hebt drie keuzes: Gezellig thuisblijven, meegaan, toekijken en supporteren of zelf deelnemen. Toen was de keuze voor mij gemakkelijk gemaakt. Bij Zwemsport Parkstad heb ik toen het zwemmen weer opgepakt.
“We mochten niet in Sigranomeer zwemmen omdat er volgens natuurmonumenten eerder een bever in had gezwommen”
Inmiddels zwemmen Jenny en Arne Willem alweer enkele jaren voor MZ&PC, in Maastricht. Voor masterzwemmers is dat écht de meest geschikte zwemvereniging in Zuid-Limburg. Met MZ&PC kunnen we ook in diverse grindgaten zwemmen, zoals in Oost-Maarland. In Parkstad heb je alleen Sigrano als ideale open water locatie. Maar daar mochten we destijds niet zwemmen met Zwemsport Parkstad. omdat er volgens natuurmonumenten eerdere een bever in het water gezwommen had.”
Voor haar rentree in het Open Water Zwemmen in 2022 moest Jenny eerst drie kg bij eten”
Jenny Schouten, die sinds enkele jaren een onderneming runt in branche Advisering op het gebied van management en bedrijfsvoering, pakte de draad weer razendsnel op. “Een voordeel was dat ik ook in de inactieve tijd geen kg was bijgekomen”. Verklarend: “Ik ben een nogal beweeglijk type en kan in feite eten wat ik wil. Voor het open water zwemmen moest ik zelfs drie kg bij eten. Ik had te weinig spek op de ribben. En een beetje extra heb je nodig in het Open Water Zwemmen, want anders raak je over die lange afstanden onderkoeld in het koude water.”
“Je hebt snelle vezels of niet”
Terugkomen in topconditie was voor Jenny Schouten (36) enkel weer een kwestie van het opnieuw opbouwen van de conditie. De kortere sprintafstanden kostte haar nog minder moeite. Dat is quasi in de genen van het natuurtalent ingebed. Glimlachend: “Je hebt snelle vezels of niet. Voor mij was een kwestie van opnieuw aanscherpen.”
Straf nummer tijdens NK Open Water Zwemmen in 2022
9 september 2022 werd Jenny Schouten tijdens de Nederlandse Open Water Kampioenschappen, tweede van Nederland op het Olympische Open Water nummer 10 km vrije slag. De masterzwemster gaf daarbij ook de beduidend jeugdigere Nederlandse topzwemster een masterclass. Een dag later greep ze naast na een spannende strijd nipt naast de derde plek op de 5 km vrije slag. En dat nadat ze nog geen veertien uur eerder de 10 km had gezwommen.
Voorbeeld ouders: “Belangrijk dat onze dochter niet achter Tv opgegroeid”
Aan energie dan ook geen gebrek bij de powerzwemster uit Parkstad. De focus op sport werd voor Jenny Schouten nog eens extra aangescherpt nadat ze op 14 oktober 2021 van Bente een gezonde dochter beviel. “Arne en ik waren het roerend eens dat het belangrijk is dat onze dochter niet achter de Tv opgegroeid. Maar dat ze veel buiten speelt en aan sport doet. Als ouders moet je dan ook het voorbeeld geven.” En dat doen Jenny en Arne Willem dus, en hoe!
