HEERLEN — De voorjaarskermis in Heerlen, die gepland stond van vrijdag 20 tot en met woensdag 25 juni op onder andere de Bongerd en het Pancratiusplein, gaat dit jaar niet door. Burgemeester Roel Wever heeft begin deze week besloten het evenement af te gelasten vanwege veiligheidsrisico’s in verband met de gelijktijdige landelijke NAVO-top.
Door de NAVO-bijeenkomst is de politiecapaciteit landelijk en regionaal beperkt. In combinatie met de te verwachten drukte op de kermis levert dat volgens de burgemeester een onaanvaardbaar veiligheidsrisico op.
“De ervaring leert dat stevige inzet nodig is om de veiligheid te waarborgen,”
aldus Wever.
“We hebben alle mogelijke alternatieven onderzocht, maar er bleek geen haalbare oplossing om de verminderde politie-inzet te compenseren.”
Extra omstandigheden spelen mee
Naast de beperkte politiecapaciteit spelen ook andere factoren een rol bij het besluit, zoals het wegvallen van straatcoaches door contractbreuk. Dat maakt de inzet van aanvullende beveiliging moeilijker te garanderen. “Bij eventuele escalaties kan ik de veiligheid van exploitanten, bezoekers en omwonenden niet waarborgen,” zegt Wever. “Als burgemeester ben ik verantwoordelijk voor de openbare orde en daarom heb ik deze moeilijke, maar noodzakelijke beslissing genomen.”
Toenemende overlast landelijk probleem
Volgens de gemeente is de toename van (jeugd)overlast bij kermissen een landelijke trend. Recente incidenten, zoals in Hoogland waar de politie moest ingrijpen en een agent gewond raakte, onderstrepen de noodzaak van stevige veiligheidsmaatregelen. Pogingen om de kermis in aangepaste vorm te organiseren of te verplaatsen naar andere data zijn eveneens op niets uitgelopen.
Hoewel het besluit teleurstellend is voor velen, benadrukt burgemeester Wever dat de veiligheid van inwoners en bezoekers altijd voorop staat.
